Rimanka a kvádsky kráľ

História Slovenska skrýva veľa krásnych a vzrušujúcich ľúbostných príbehov. Jeden z nich sa odohrával aj v druhej polovici štvrtého storočia – o ktorom sa, paradoxne, na hodinách dejepisu dozvedáme žalostne málo.

Zuzana Kuglerová, jedna z najúspešnejších autoriek historického románu, prichádza s veľkou epopejou z obdobia rímsko-kvádskych vojen. A hoci jej príbeh nesie výrazné prvky žánru fantasy, vychádza zo skutočných udalostí, zapísaných v diele osobného kronikára cisára Juliána Apostatu - rímskeho historika Ammiana Marcellina. Ten vo svojej knihe Dejiny Rímskej ríše za súmraku antiky spomína, že lúpežný barbarský oddiel chcel uniesť dcéru Konštantína Veľkého. Pred únosom ju zachránil Gratián, ktorý sa po Juliánovej smrti stal rímskym cisárom. V inej časti zas Ammianus spomína ďalšiu udalosť, závažnú pre dejiny Slovenska – a to zavraždenie kvádskych veľmožov počas hostiny v rímskej vojenskej pevnosti v Brigetiu. Táto chladnokrvne naplánovaná vražda musela byť pre Kvádov, ktorí boli už takmer tri storočia viazaní k Rímu klientkou politikou, šokujúca.

Rozprávačské majstrovstvo Zuzany Kuglerovej sa preukazuje v tom, že obidva tieto momenty - únos cisárovej dcéry aj krvavú hostinu v Brigetiu, dokázala spojiť do jedného celku a zároveň k nemu pridať bohatý svet vlastnej fantázie. Hlavnou hrdinkou pritom nie je cisárova dcéra, ale Quatalda, mladučká kvádska veštica, ktorá sa vyberie na dlhú a nebezpečnú cestu, aby našla svojho brata Araharia. Toho pred rokmi odviedli Rimania ako rukojemníka do Smirnia, sídla rímskeho cisára. Jej veštecké schopnosti sú však podmienené panenskou čistotou – musí zostať navždy nedotknutá mužom. Quatalda Araharia nájde, zistí, že je zasnúbený s cisárovou dcérou Helenou, raduje sa z ich pripravovanej svadby – a zároveň odoláva pokušeniu, ktoré sa zdá byť nad jej sily. Je ním najlepší priateľ jej brata Araharia, veliteľ légie prima equestris, Julián.

Podľahne Quatalda vábeniu lásky? Stratí svoje veštecké schopnosti? Odvedie Araharia a Helenu zo Smirnia za Danubius, aby tam mohli žiť v zemi Kvádov slobodný a voľný život? A ako sa do príbehu zapletie Gratián? Skončí sa všetko v rímskej vojenskej pevnosti v Brigetiu? Alebo sa to tam iba začne...